Educate a girl, empower a nation

–Queen Rania of Jordan—

If you educate a man you educate an individual, but if you educate a woman you educate a nation.

–Dr. James Emmanuel Kwegyir-Aggrey–

Sekolah adalah tempat kita menimba ilmu, memperoleh Inspirasi dan kekuatan untuk menggerakkan perubahan. Sementara, Rumah adalah “Sekolah” pertama bagi anak-anak, dengan sosok ibu dalam Rumah itu sebagai “mahaguru.” Seorang perempuan yang berpendidikan patut, akan mengusahakan agar anak-anaknya memperoleh pendidikan yang (minimal) sama dengannya. Sebagai guru pertama, perempuan bertanggung jawab menularkan pengetahuan bagi anak-anaknya.

Perempuan yang paham isu lingkungan, dengan demikian, akan menularkan pemahamannya pada anak-anaknya. Seorang anak akan cenderung mematuhi ibunya. Artinya, bila ibunya menanamkan kecintaan dan kepedulian pada lingkungan sejak berusia dini, si anak akan terbiasa bersikap ramah pada lingkungan hidup.

Dan pada gilirannya, anak-anak yang beribukan perempuan sadar lingkungan ini akan dapat menjadi ujung tombak penyuara isu lingkungan hidup. Anak-anaknya akan menjadi “duta besar” yang bisa berbicara dan berbuat langsung untuk kepentingan lingkungan hidup, dengan pengetahuan yang tidak berjarak dengan masalah di kehidupan nyata.

Selain itu, fitrah perempuan sebagai jenis manusia yang paling memiliki kepentingan terhadap lingkungan hidup, membuat mereka dapat menjadi agen ideal dari pencarian solusi masalah lingkungan. Sejak masa purba ketika masyarakat manusia masih terbagi atas kaum pemburu dan kaum pengumpul, perempuan memberi makan anak-anaknya dengan cara bersekutu dengan alam.

Maksudnya, perempuan mengandalkan dan bergantung pada sumber alam sekitar untuk menjaga kesehatan dan kesejahteraan anak-anak dan keluarganya. Bila keseimbangan lingkungan terganggu, maka perempuanlah yang akan pertama kali merasakan pukulan hebat pada kelangsungan kesejahteraan hidup diri dan keluarganya.

Hingga kini, ditengah pesatnya kemajuan teknologi serta ganasnya perubahan iklim, di berbagai belahan dunia perempuan masih memesrai alam untuk menjaga kesejahteraan keluarganya. Perempuanlah yang paling berkepentingan atas tersedianya air bersih, lingkungan bebas bencana, dan adanya sumber makanan yang menerus.

Banjir, misalnya, atau ketiadaan sumber air bersih, akan seketika merampas kesempatan perempuan untuk menjaga kesehatan dan kenyamanan anak-anaknya. Dengan demikian, adalah wajar dan sangat masuk akal bila perempuan mengambil sikap memihak pada usaha-usaha menjaga kelangsungan lingkungan hidup yang berkelanjutan.

“Perubahan nyata akan terjadi bila kita “berinvestasi” pada perempuan,” ujar Nigel Chapman, CEO Plan International. Katanya, “Setiap tahun, jutaan gadis muda dihalangi untuk memperoleh Pendidikan layak, yang jelas dapat mengubah hidup mereka, juga mengubah dunia di sekitar mereka.”

Bila kemampuan perempuan untuk mengubah dunia di sekitar telah dikuatkan dengan Pendidikan yang baik, maka bukan hanya lingkungan hidup kita ini saja yang akan memperoleh manfaat yang sangat besar, namun juga kelangsungan hidup bangsa-bangsa di dunia.

Saya perempuan. Karena itu saya cinta dan peduli lingkungan.

“Nenek” sebutan dari binatang buas yang hidup di hutan. Kami biasanya menyebut Harimau dengan kata tersebut yaitu Nenek. Dulunya dia menjadi teman dekat manusia, bahkan Kakek dari Ibuku pernah mempunyai teman Harimau yang diberi nama Si Pincang, karena Harimau peliharaannya mempunyai kaki yang pincang. Hampir rata-rata orang di Kampungku dulu mempunyai cerita yang sama bahwa Harimau telah menjadi teman baik Manusia. Tapi itu setengah Abad yang lalu.

Kini Harimau itu bak musuh yang siap menerkam Manusia yang lalu lalang di hadapannya. Masuk ke Kampung memakan ternak Warga, bahkan mencabik-cabik tubuh manusia itu sendiri. Muncul persepsi bahwa Harimau itu jahat, perusak, liar dan membahayakan. Padahal jika ditinjau lebih dalam, Manusia itulah yang merusak habitat Harimau dan satwa liar lainnya. Keserakahan Manusia dalam menjarah hutan membuat ribuan satwa liar kehilangan tempat tinggal mereka.

Aku tinggal di Kabupaten Aceh Selatan, salah satu kawasan yang mempunyai Hutan Leuser. Menurut Keputusan Menteri Kehutanan Nomor : 276/Kpts-II/1997 tentang penunjukkan Taman Nasional Gunung Leuser terdapat 20.000 hektare Suaka Margasatwa di Kluet Aceh Selatan. Besarnya cakupan leuser yang terdapat di Aceh Selatan tentunya menjadi sumber kehidupan bagi seluruh masyarakat yang ada di Kabupaten ini, terutama sebagai sumber air. Terdapat banyak sungai yang mengalir ke permukiman warga, sehingga untuk keperluan air bersih tidak perlu bantuan Perusahaan Daerah Air Minum (PDAM).

Tapi sekarang lingkungan kami terancam, karena banyak kegiatan ilegal loging yang semakin mendekati hutan ini. Berdasarkan analisis Hutan, Alam, dan Lingkungan Aceh (HAKA) kehilangan tutupan hutan alam (deforestasi) di Aceh pada periode 2014-2015 di Aceh Selatan sebesar 3.061 Hektare.

Melihat fenomena itu tidakah hati ini tergerak untuk peduli terhadap lingkunganku sendiri? Boleh saja aku mengabaikannya dan tidak peduli terhadap lingkungan sekitarnya, tapi perubahan yang terjadi selama ini telah berdampak terhadap lingkungan tempat tinggal kami.

Nyatanya sekarang, telaga yang biasanya tidak pernah kering kini surut, debit air di sungai pun menyusut. Ketika hujan lebat sungai meluap dan memuntahkan airnya sampai ke perkampungan yang mengakibatkan banjir. Lantas haruskah aku tetap diam dengan kondisi seperti ini? Inilah alasanku kenapa aku harus peduli terhadap lingkungan.[]

Saya adalah anak bangsa yang sedari kecil selalu penasaran dengan cara hidup tumbuhan dan makhluk hidup lainnya. Tumbuhan yang paling mengesankan saya adalah putri malu. Bagaimana bisa tumbuhan bisa bergerak seperti itu. apakah ia punya nyawa sama seperti manusia dan hewan?

Pertanyaan tersebut terus mengusik pikiran saya hingga terjawab ketika pelajaran mengenai gerak tumbuhan di sekolah menengah pertama. Saat itu memang pelajaran favorit saya adalah biologi. Pelan tapi pasti saya menemukan setiap jawaban atas pertanyaan-pertanyaan saya mengenai tumbuhan, hewan, dan manusia melalui pelajaran favorit saya tersebut.

Mulai memasuki masa perkuliahan, saya memilih jurusan farmasi. Kekaguman saya semakin bertambah terhadap beragam ciptaan tuhan ketika saya mengetahui bahwa mereka semua memiliki khasiat, peran, dan tanggung jawab masing-masing.

Bahkan, tumbuhan beracun yang mematikan seperti Digitalis purpurea pun dapat memiliki khasiat sebagai obat jantung yang dapat menyelamatkan umat manusia. Sungguh karunia yang sangat besar bagi umat manusia jika kita bisa melestarikan dan mempelajari beragam keanekaragaman hayati di bumi pertiwi ini.

Kemudian semasa kuliah, saya pun memilih masuk ke sebuah organisasi lingkungan nasional. Disana saya menemukan wadah yang sangat tepat untuk menampung kepedulian saya terhadap lingkungan. Layaknya difusi yang terus menyebar ke sekeliling, saya bersama teman yang memiliki tujuan dan minat yang sama pun kemudian berbagi ilmu yang telah kami peroleh dan mengajak masyarakat untuk turut aktif peduli terhadap lingkungan melalui beragam kegiatan yang telah kami laksanakan selama 4 tahun.

Pada tahun 2017, saya tergabung dalam Dinas Lingkungan Hidup, Kebersihan, Dan Keindahan (DLHK3) Kota Banda Aceh sebagai staf paruh waktu. Disana saya mengaplikasikan keahlian saya dalam bidang desain grafis. Saya mendesain beragam info gambar yang disebarkan melalui sosial media instagram @dlhk3_bna untuk mengedukasi dan mengingatkan warga mengenai lingkungan dan kebersihan.

Saya sangat tertarik ketika mendesain selebaran edukasi untuk program WCP (Waste Collecting Point) dimana program tersebut sangat memainkan peran masyarakat kota Banda Aceh untuk belajar memilah sampah, mendaur ulang sampah, dan mentaati peraturan dalam menjaga lingkungan seperti tidak membakar sampah dan tidak membuang limbah rumah tangga sembarangan. Saat ini program tersebut telah diujicobakan di gampong Alue Deah Teungoh Banda Aceh.

Melalui peran saya bersama DLHK3, saya dapat mempromosikan dan mengedukasi warga mengenai lingkungan yang mana menjadikan saya sangat bersyukur karena pekerjaan, hobi, dan minat saya bergabung menjadi satu.

Itulah perjalanan hidup saya dalam mengarungi berbagai pertanyaan dalam benak saya mengenai lingkungan hingga menjadikan saya seorang agen pembawa pesan lingkungan kepada masyarakat.[]